La sperimentazione mette sotto pressione gli agenti patogeni dell'aglio trasmessi dai semi

Ma i risultati mostrano che ottenere semi esenti da malattie è il modo migliore per prevenire il nematode gonfio.

28 luglio 2023

Lo stato di New York è il quinto produttore di aglio negli Stati Uniti, con un raccolto stimato in grado di aggiungere 20 milioni di dollari all'economia di New York ogni anno.

Ma poiché l'aglio si propaga per via vegetativa attraverso i suoi spicchi, le malattie trasmesse dai semi e i parassiti possono portare a gravi danni economici e ai raccolti, afferma Frank Hay, patologo vegetale della Cornell AgriTech.

Con una sovvenzione del New York Farm Viability Institute, Hay ha testato il trattamento con acqua calda combinato con diversi prodotti come salsa di semi per la gestione del nematode del gonfiore negli spicchi d'aglio.

In numero elevato, il nematode gonfio può distruggere i raccolti di aglio. Ad esempio, i semi infestati hanno causato un’epidemia negli stati nordorientali nel 2010. I coltivatori hanno risposto procurandosi semi puliti, spostando la produzione su nuovi terreni e istituendo un periodo di riposo di quattro anni senza allium sul terreno interessato per ridurre il rischio di BN.

"Il nematode del rigonfiamento è attualmente solo un problema sporadico a New York", afferma Hay. “Tuttavia, i coltivatori sono diffidenti nei confronti di questo parassita e spesso si informano sui trattamenti delle sementi che potrebbero ridurre il rischio di importare sementi malate nelle aziende agricole”.

Storicamente i coltivatori di aglio su larga scala trattano termicamente i semi mediante immersione in acqua calda a 38 gradi C (100,4 gradi F) per 30 minuti, quindi immergendo gli spicchi in acqua a 49 gradi C (120,2 gradi F) per 20 minuti, quindi un'ultima immersione in acqua a 18°C ​​per 10 minuti per raffreddare gli spicchi.

In generale, il volume dei chiodi di garofano veniva regolato in modo che fosse inferiore al 25% del volume dell'acqua nel serbatoio di trattamento per evitare ampie fluttuazioni di temperatura quando venivano aggiunti i chiodi di garofano.

La formaldeide veniva spesso utilizzata nei trattamenti più caldi per potenziare l’effetto biocida sulla BN. Inoltre, nel trattamento di raffreddamento è stato utilizzato il fungicida benomil per ridurre il rischio di sviluppo di funghi sugli spicchi bagnati.

Questi chiodi di garofano sono stati poi essiccati a temperatura ambiente e piantati entro pochi giorni dal trattamento.

Il trattamento con acqua calda cadde in disgrazia tra i coltivatori su larga scala quando furono disponibili semi esenti da malattie. E la formaldeide e il benomyl non sono più disponibili per motivi di sicurezza.

Epidemie sporadiche di BN nelle aziende produttrici di aglio su piccola scala hanno stimolato un rinnovato interesse per il trattamento con acqua calda per ridurre il rischio di nematodi gonfi.

Hay e colleghi hanno sviluppato con successo un trattamento termico adatto ai coltivatori su piccola scala e ne hanno valutato la sicurezza e l'efficacia contro i nematodi gonfi. L'attrezzatura consisteva in due riscaldatori a immersione circolanti e tre contenitori frigoriferi domestici in grado di trattare circa 20 libbre di spicchi d'aglio alla volta.

Una delle preoccupazioni dei coltivatori nell'adottare il trattamento termico è lo stretto intervallo di temperature necessario per un trattamento efficace. È stato riscontrato che temperature di 49 gradi C per 20 minuti rappresentano il miglior compromesso in termini di letalità per il nematode, pur avendo effetti negativi minimi sulla vitalità dei semi.

Un valore inferiore consente una maggiore sopravvivenza del nematode, mentre un valore superiore può essere dannoso per il seme.

Hay ha testato cinque varietà di aglio e due gamme di dimensioni di spicchi non infestati. Questi spicchi, in sacchetti di cipolla a rete, sono stati preriscaldati e trattati a 48 gradi C, 49 gradi C e 50 gradi C per 20 minuti, seguiti dal raffreddamento post-trattamento standard.

È stato utilizzato un pannello di schiuma per mantenere gli spicchi immersi e per aiutare a mantenere la temperatura. I chiodi di garofano trattati sono stati piantati e coltivati ​​durante la stagione.

Il trattamento a 50 gradi C per 20 minuti è stato dannoso per l'emergenza dei semi, la resa totale dei bulbi per appezzamento e il peso dei singoli bulbi rispetto al controllo non trattato. Il trattamento a 49 gradi C non ha avuto alcun effetto sull'emergenza dei semi, sebbene abbia mostrato una leggera ma accettabile riduzione della resa totale dei bulbi e del peso dei singoli bulbi rispetto al gruppo non trattato. Il trattamento a 48 gradi C ha mostrato un’emergenza dei semi, una resa totale e un peso dei singoli bulbi simili rispetto al gruppo non trattato.