Gruppi del West Side si affrettano ad aiutare i residenti dopo l'area colpita dalle inondazioni: "Questa è una crisi di salute pubblica"

Il governatore JB Pritzker ha emesso una dichiarazione di disastro per liberare più risorse locali e statali. Nel frattempo, i gruppi della comunità del West Side si stanno intensificando per aiutare – e hanno bisogno di volontari.

AUSTIN – Le organizzazioni locali si stanno intensificando per aiutare centinaia di abitanti del West Sider che hanno subito inondazioni mentre i leader statali approvano più risorse di emergenza per aiutare.

Quasi una famiglia su quattro ad Austin ha segnalato inondazioni dopo che le tempeste da record hanno colpito Chicago l'1 e il 2 luglio, ha detto il deputato La Shawn Ford. Gli abitanti di West Sider e i residenti della periferia occidentale hanno visto fino a 9 pollici e allarmi di inondazioni improvvise nelle 24 ore.

Numerose persone sono ancora senza scaldabagno e aria condizionata, mentre innumerevoli altre hanno perso i loro beni e hanno subito gravi danni alle loro case, ha detto Ford.

"L'acqua, per la maggior parte, andava e veniva", ha detto Ford. “Ma ha lasciato il segno con fango, mobili danneggiati, vestiti e altre proprietà. Ho visto persone che sono state sfollate a causa dell'alluvione. Ha cambiato la vita alle persone”.

La scorsa settimana i residenti frustrati hanno organizzato un incontro comunitario chiedendo maggiore aiuto ai funzionari locali. Martedì, il governatore JB Pritzker ha emesso un proclama di catastrofe per numerose contee, inclusa la contea di Cook, lo stesso giorno in cui Ford ha scritto una lettera chiedendogli di farlo. La lettera di Ford richiedeva al sindaco Brandon Johnson di emettere un decreto simile.

La proclamazione del disastro dovrebbe aprire più risorse per Austin perché consentirà al governatore di distribuire i fondi per gli aiuti senza coinvolgere i legislatori, in modo che le persone possano accedere al sostegno più rapidamente, ha affermato Ford.

"Per sostenere le persone colpite in tutto lo stato, ho firmato una dichiarazione di catastrofe per mobilitare ogni risorsa disponibile, accelerando il processo di recupero e fornendo soccorso ai nostri residenti", ha affermato Pritzker in un comunicato stampa.

Nel frattempo, la Westside Health Authority ha messo in contatto i residenti con i programmi di assistenza finanziaria statale già esistenti e ha mobilitato volontari per aiutare negli sforzi di pulizia in tutta la comunità.

Le persone possono iscriversi per fare volontariato o richiedere assistenza volontaria sul sito web della Westside Health Authority. Le persone possono anche essere coinvolte negli sforzi di pulizia attraverso Every Block A Village Christian Fellowship, 5834 W. Augusta Blvd.

La Westside Health Authority ha messo in contatto circa 10 anziani con i volontari, ma c'è ancora una lista d'attesa con almeno 45 famiglie bisognose di aiuto, ha affermato Quiwana Bell, direttore operativo della Westside Health Authority.

L'organizzazione non ha ricevuto alcun finanziamento aggiuntivo per aiutare con i soccorsi, ma i suoi leader hanno in programma di incontrare il Dipartimento dei Servizi Umani dell'Illinois questa settimana per richiedere maggiore sostegno, ha detto Bell.

"Sappiamo che più a lungo l'acqua rimane, maggiore è il danno che provoca", ha detto Bell. “Voglio davvero sottolineare che il tempo è essenziale. Gli anziani, in particolare, sono un gruppo molto suscettibile ai rischi per la salute derivanti dalla muffa che attualmente cresce nelle loro case”.

Ford ha detto che chiunque abbia subito inondazioni dovrebbe fissare appuntamenti dal medico per scoprire se ha avuto complicazioni di salute derivanti dal contatto con la muffa.

“Questa è una crisi di salute pubblica”, ha detto Ford. “Se le persone convivono con la muffa nelle loro case, ciò influisce sulla loro respirazione e sulla loro salute generale. È importante che le persone facciano tutto il possibile per proteggersi”.

Ford chiede inoltre alle società di servizi pubblici di non interrompere i servizi alle persone che non sono in grado di pagare le bollette mentre devono far fronte alle spese di emergenza causate dalle inondazioni.

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