Restauro Falken: il corridore del giro del mondo si è trasformato in un incrociatore perfetto

Andy Schell ha acquistato un trascurato ex pilota di giro del mondo, per trasformarlo nel suo ultimo yacht offshore. Spiega il processo di refitting e ripristino

"Aspetta, hai comprato quella barca?!" Questa è stata la reazione del nostromo del 59º Nord, Adam Browne, quando gli ho mostrato la Farr 'Millennium' 65 sul cemento a Lymington, sulla quale avevamo appena concluso un accordo. "Quello verde massiccio che sembra un po' abbandonato?"

Adam non si riferiva alla verniciatura. Ricoperta di alghe e melma, Falken era di colore verde, la copertura logora della randa pendeva mollemente dal boma, i jack del suo ultimo passaggio in mare aperto ancora fissati ai ceppi arrugginiti sul ponte, l'acqua quasi fino al pavimento di sotto. La barca stava marcendo.

Il fatto che le barche a vela, in particolare le barche da corsa, siano spesso definite "purosangue" è un paragone appropriato. I cavalli da corsa sono creature viventi e mi piace pensare allo stesso modo alle barche a vela. Falken iniziò la sua vita con la promessa di Bruce Farr di realizzare un progetto che sarebbe stato "più veloce su tutte le andature rispetto ai suoi colleghi", come descritto in un articolo di Yachting World del 1998.

Dieci yacht furono originariamente commissionati per la Millennium Round the World Race del 1999, un evento progettato per competere con artisti del calibro di Clipper Race e BT Challenge, ma su una barca che somigliava più da vicino a un Whitbread 60 in termini di prestazioni.

Ma l’economia e la fortuna hanno dato un duro colpo al nascente evento. Solo quattro barche presero il via e la regata si chiuse dopo una sola edizione. La flotta fu utilizzata come barche per l'addestramento alla vela per varie organizzazioni nei successivi 20 anni. E poi, come un cavallo da corsa che ha superato il suo apice, troppo vecchio per competere ma troppo amato per essere abbattuto, il 65 originariamente battezzato Spirito di Diana fu messo al pascolo, lasciato a vivere i suoi giorni duramente. Finché non siamo arrivati ​​noi.

Salpando e dirigendosi verso l'oceano aperto, Falken riparte dopo un'importante ristrutturazione durata un anno. Foto: James Amstrums/59° North Sailing

In precedenza avevo pensato di costruire uno yacht personalizzato per 59° North Sailing, la nostra attività di charter di vela avventurosa. Quale marinaio non sogna un giorno di costruire la propria barca? Ma a parte il costo, che sarebbe stato notevole, qualcosa nella costruzione di una barca nuova di zecca semplicemente non mi andava bene quando ci sono così tante grandi barche più vecchie nei cantieri navali. Costruire una nuova barca minerebbe uno dei miei valori fondamentali: quello di utilizzare ciò che già esiste.

Entra il Farr. Era una barca da regata essenziale, costruita appositamente, che semplicemente non aveva il fascino o l'"anima" delle barche da crociera su cui ero cresciuto, e di cui avevamo avuto in abbondanza nella nostra prima barca Isbjörn, un classico S&S Swan 48. Ma nonostante questo, e nonostante lo stato apparentemente abbandonato del Farr, ho visto del potenziale. I Farr meritavano una possibilità di una nuova vita.

Ho chiamato il leggendario designer di yacht Bob Perry, che avevo conosciuto intervistandolo per il mio podcast On the Wind. Bob ha la reputazione di burbero, ma l'ho trovato simpatico. Mi capita di essere d'accordo con la maggior parte delle sue opinioni burbero e rispetto la passione con cui difende quelle che non lo sono. Ha accettato il lavoro con un livello di gioioso entusiasmo che ha reso estremamente divertente lavorare insieme.

Il Farr 65 pre-refit. Foto: James Amstrums/59° North Sailing

Abbiamo chiesto a Perry di rielaborare gli interni di questo yacht da regata progettato da Bruce Farr in un layout da crociera commerciale adatto allo scopo secondo le mie fastidiosamente specifiche specifiche. L'ufficio Farr ha fornito volentieri a Perry i disegni CAD 2D originali della barca e, quando necessario, si è consultato sugli elementi strutturali.

"Andy mi ha inviato un lungo elenco di requisiti e pdf del layout esistente", ha spiegato in un aggiornamento sul progetto. "Conoscendo l'esperienza di Andy ho preso sul serio la lista." Inizialmente Perry dubitava che il complesso elenco di requisiti fosse possibile e che nello yacht ci fosse troppa struttura. Ma è stata la complessità del compito a far sì che Perry fosse la persona giusta per il lavoro.

Il carrello della scotta randa e il verricello a piedistallo attraversano il pozzetto, ma lo specchio di poppa ha spazio per zattere di salvataggio gemelle e una "vasca" nascosta per la doccia all'aperto. Foto: James Amstrums/59° North Sailing