Energia: arriva lo standard Clean Heat, costi elettrici in aumento

Foto: il lungomare di Burlington in una giornata di giugno, nebbioso a causa degli incendi canadesi, non una nuvola nel cielo, nessun Adirondack in vista. Foto del VermontBiz.

di Timothy McQuiston, Rivista aziendale del Vermont

Il Vermont potrebbe vedere una transizione significativa nella gestione dell’energia e nelle fonti di trasmissione nei prossimi anni. La Commissione statale per i servizi pubblici ha avviato il processo di sviluppo dello standard di calore pulito come richiesto dalla legislatura. I legislatori hanno annullato il veto governativo per emanare la legge, che ora deve essere sviluppata dal PUC.

Nel frattempo, gli impatti meteorologici derivanti dai temporali di luglio non sembrano aver avuto un impatto negativo significativo sulla rete elettrica.

Il direttore regionale dell'energia elettrica ISO New England, nel suo rapporto di fine primavera, ha affermato che la fornitura di energia elettrica dovrebbe essere sufficiente quest'estate. ISONE prevede un margine di circa il 20% rispetto alle sue stime.

Tuttavia, ISONE riconosce che il fumo degli incendi canadesi ha ridotto la produzione di energia solare fotovoltaica nella regione. Ci vorrà del tempo per determinare il costo finale per i consumatori. I cieli nuvolosi abbassano anche leggermente la temperatura dell’aria, il che in estate ridurrebbe la domanda. Gli effetti di questi due fattori concorrenti non sono ancora noti.

Nel frattempo, il senatore americano Peter Welch e il governatore Phil Scott sono diventati più ottimisti sul fatto che la linea elettrica sottomarina da 1 gigawatt dal Quebec, lungo il lago Champlain fino a una sottostazione del Vermont, possa essere realizzata. TDI aveva proposto due di queste linee elettriche, una verso il Vermont e un'altra verso New York.

La linea commerciale del Vermont da 1,6 miliardi di dollari sarà finanziata privatamente e non utilizzerà i dollari dei contribuenti. Ha ricevuto il permesso presidenziale nel 2016, ma fino a poco tempo fa era scomparso alla vista. Gli sviluppatori del Clean Power Link stanno sviluppando anche il progetto Champlain Hudson Power Express. Lo Stato di New York ha avviato la costruzione di quella linea elettrica all’inizio di quest’anno.

I governatori stanno anche esaminando il crescente costo dell’energia nella regione.

ISONE ha pubblicato a giugno il suo rapporto sui prezzi dello scorso anno. Il costo dell’elettricità nel New England è aumentato del 90% dal 2021 al 2022.

Il 30 giugno, la Public Utilities Commission ha emesso due ordini per avviare il processo di progettazione di un potenziale programma Clean Heat Standard come indicato dalla legge 18 del 2023 (Affordable Heat Act). Ciò segna l’inizio di quello che sarà un processo di 18 mesi di coinvolgimento delle parti interessate, input del pubblico e analisi rigorosa che culminerà con la presentazione delle regole proposte da parte dei regolatori al legislatore per l’approvazione.

Lo scopo della legge 18 è ridurre le emissioni di gas serra nel settore dei combustibili per riscaldamento, in linea con i requisiti di decarbonizzazione dello Stato.

Ordina al PUC di progettare una struttura normativa che crei “crediti di calore pulito”, un bene commerciabile che rappresenta un’unità di riduzione dei gas serra attribuibile a una “misura di calore pulito”. Le misure di calore pulito possono includere la climatizzazione, le pompe di calore, gli scaldacqua elettrici, i combustibili a ridotta intensità di carbonio e altro ancora.

Con il sistema proposto, alcuni fornitori di combustibile per riscaldamento, noti come “parti obbligate”, otterrebbero crediti di calore pulito fornendo misure di calore pulito che riducono le emissioni del ciclo di vita attribuibili al riscaldamento di case ed edifici da parte dei loro clienti.

Se il Parlamento approvasse il programma ideato attraverso il processo di regolamentazione pubblica del PUC, le parti obbligate sarebbero tenute a ritirare un certo numero di crediti ogni anno pagando un “agente di consegna predefinito” per fornire servizi di calore pulito per loro conto, acquistando crediti sul mercato o installando essi stessi misure di calore pulito.

La commissione ha aperto due procedimenti:

Il caso n. 23-2220-RULE è l’effettivo processo normativo, che affronterà la progettazione complessiva del programma, compreso il mercato del credito, i requisiti di credito annuali, il registro statale, i possibili flussi di finanziamento, le specifiche tecniche e altri aspetti strutturali. Questo procedimento includerà numerose udienze pubbliche, seminari e opportunità di presentare commenti.