I piani scozzesi per le pompe di calore rischiano di fallire?

Il governo scozzese sta avviando una consultazione sui piani per declassare la classificazione di efficienza energetica delle case con caldaie a gas.

Fa parte di una strategia volta a eliminare i combustibili fossili dal riscaldamento in più di un milione di case entro il 2030, una pietra miliare nel percorso verso l’obiettivo principale di zero emissioni entro il 2045.

Il ministro per gli Edifici a zero emissioni di carbonio, Patrick Harvie, sostiene che il cambiamento accelererebbe l’adozione di sistemi di riscaldamento centralizzato più rispettosi dell’ambiente come le pompe di calore.

Ma altri mettono in dubbio la loro idoneità per molte proprietà scozzesi e avvertono che i proprietari di case potrebbero ritrovarsi con costi enormi.

Il governo scozzese stima che circa il 20% delle emissioni di carbonio della Scozia provengano dal riscaldamento degli edifici.

Harvie vuole rinnovare le valutazioni del certificato di prestazione energetica (EPC), il che significa che le case con caldaie a gas verrebbero declassate rispetto a quelle con sistemi rispettosi del clima come le pompe di calore.

Il governo ha promesso che tutte le case residenziali rispetteranno la fascia C degli standard dei certificati di prestazione energetica entro il 2033, “ove tecnicamente e legalmente fattibile ed economicamente vantaggioso”.

Tali requisiti potrebbero potenzialmente essere applicati in determinati momenti, come quando le case vengono acquistate e vendute, ma il governo deve ancora definire il quadro giuridico per le sue regole.

I ministri hanno avviato una consultazione sulle proposte di riforma dei rating EPC e il progetto di legge per la legge sul calore negli edifici deve ancora essere pubblicato.

Secondo la legislazione attuale, le caldaie a gas saranno bandite dalle case di nuova costruzione e da altri edifici che richiedono un mandato di costruzione a partire dal prossimo aprile.

I conservatori scozzesi hanno affermato che i piani di Harvie sarebbero "profondamente preoccupanti" per i proprietari di case con caldaie a gas.

Il governo britannico ha fissato un obiettivo di 600.000 installazioni di pompe di calore all’anno entro il 2028 e ha dichiarato che la vendita di caldaie a gas sarà vietata a partire dal 2035.

Ma attualmente meno di 50.000 pompe di calore vengono installate ogni anno nelle case britanniche e il Regno Unito è l’ultimo nella classifica di installazione di pompe di calore in Europa.

Secondo le statistiche del governo scozzese del 2021, solo circa l’11% delle famiglie – circa 278.000 – dispone di sistemi di riscaldamento rinnovabili o a emissioni molto basse, come una pompa di calore, una caldaia a biomassa o un riscaldamento elettrico ad accumulo.

Le pompe di calore sono preferite dai ministri perché sono estremamente efficienti: producono fino a tre unità di calore per ogni unità di energia immessa nel sistema.

Una pompa di calore è un dispositivo alimentato elettricamente che assorbe il calore dall'aria, dal suolo o dall'acqua attorno a un edificio.

Ad esempio, le pompe ad aria aspirano l’aria esterna e la fanno passare su tubi contenenti fluidi refrigeranti per estrarre il calore.

In genere, acquistare e installare una pompa di calore costa circa £ 10.000, anche se il costo può variare a seconda della proprietà.

Per affrontare i costi, il governo scozzese offre attualmente una sovvenzione di 7.500 sterline per coprire il costo di una pompa di calore, oltre a prestiti senza interessi per coprire il resto dell’installazione.

Si tratta di una sovvenzione superiore a quella di 5.000 sterline offerta in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord.

Un rapporto del World Wildlife Fund (WWF) pubblicato all’inizio di quest’anno afferma che la maggior parte delle famiglie con riscaldamento a gasolio o elettrico vedrebbero riduzioni significative delle bollette energetiche con il passaggio alle pompe di calore.

Ma le implicazioni sui costi per le case dotate di caldaie a gas sono meno chiare. Sebbene le pompe di calore siano efficienti nel modo in cui estraggono calore dall’atmosfera, sono alimentate da elettricità che attualmente è tre volte più costosa del gas.

Inoltre, le pompe di calore non sono considerate adatte per gli edifici popolari, che secondo una ricerca del governo scozzese pubblicata quest'anno costituiscono il 40% del patrimonio immobiliare scozzese.

Un gruppo di lavoro governativo sta attualmente elaborando proposte alternative per tali proprietà.

Le pompe di calore producono acqua calda a temperature inferiori rispetto alle caldaie a gas, il che significa che le case potrebbero richiedere radiatori più grandi e le tubazioni microbore dovranno essere rimosse.